¡Ajá! ¿Creías que el último revuelo en el pop era solo otro escándalo pasajero? Piénsalo dos veces. El universo de Sabrina Carpenter, esa joven que con su desparpajo y su pop chicle nos ha tenido bailando, acaba de lanzar una bomba visual que nos obliga a mirarnos al espejo: la portada de su álbum Man’s Best Friend. Y no, no es solo una chica bonita posando. Es una declaración, una afrenta, o quizás, una jodida obra maestra de la provocación.

Si ya la viste, sabes a qué me refiero: Carpenter, en cuatro patas, su melena rubia de ensueño agarrada por una mano masculina que no vemos, una mirada de ojos grandes que lo mismo te implora que te desafía. ¿Qué estamos viendo aquí? ¿Una reinvención de la Venus de Botticelli para la era de TikTok, o un eco de esas postales viejas y polvorientas donde la mujer era… digamos, «decorativa»? La imagen navega por un mar peligroso de pin-ups clásicos y el lenguaje visual de la objetificación femenina que nos inunda hasta en la sopa.

Y aquí viene el quid de la cuestión: ¿es sátira o es autodenigración? Esa es la pregunta que, como una astilla clavada, no deja de molestar a sus fans, a los críticos y, honestamente, a cualquiera que se tope con la imagen. ¿Quién es Sabrina Carpenter en este juego? ¿Qué nos está queriendo decir? ¿Cuándo y dónde se torció la cosa para que una simple foto nos desate un torbellino de opiniones encontradas?

Desde el primer vistazo, lo obvio es que es otra imagen provocadora de pop. Es lo que esperamos de ella, ¿verdad? Una vuelta de tuerca audaz, una re-interpretación de la «pose Juno» que tanto le gusta en el escenario. Para algunos, la respuesta es clara: ¡es una sátira brillante! Una estrella del pop que toma su propia imagen, la amplifica y, con un guiño cómplice, se burla de las normas de la industria. Porque la sátira, mis queridos lectores, usa la exageración, la ironía y el humor para criticar el statu quo. Y Carpenter, con esa pose, camina sobre la cuerda floja, con maestría.

Pero no todos compran el boleto de la «ironía». Otros, y aquí es donde la conversación se pone realmente interesante, sienten que se cruzó una línea, que la imagen refuerza actitudes regresivas sobre la sexualidad femenina, incluso provocando la crítica de grupos que luchan contra la violencia doméstica. La tensión es palpable, la incomodidad evidente. ¿Cómo algo tan aparentemente simple puede generar tanto debate?

Aquí entra en juego la psicología, ese campo fascinante que nos ayuda a desentrañar los enredos de la mente humana. Lo que estamos presenciando es una violación de esquemas. Piensen en un esquema como un atajo mental, una plantilla que hemos construido a partir de nuestras experiencias para entender el mundo y predecir lo que vendrá. El «esquema Sabrina Carpenter» es de una artista descarada, irónica, autoconsciente. Entonces, cuando adopta una pose empapada de sumisión e hiperfeminidad, algo no cuadra. Se siente «mal».

Esto, amigos míos, desencadena lo que los psicólogos llaman disonancia cognitiva: esa tensión mental que sentimos cuando dos ideas (en este caso, empoderamiento y obediencia) no se alinean. Para resolver este conflicto, algunos fans reinterpretan la imagen como sarcasmo feminista. Otros la rechazan de plano, temiendo que se preste a normas anticuadas y peligrosas. Ambas reacciones, seamos honestos, dicen más sobre nuestras propias inversiones emocionales e ideológicas en quién es, o debería ser, Sabrina Carpenter.

Y no nos olvidemos del infame sesgo de confirmación. Nuestra tendencia natural a filtrar la información para que apoye lo que ya creemos. Si eres de los que ve a Carpenter como una mente aguda y empoderada, interpretarás la imagen como intencionadamente irónica. Si, por el contrario, eres más escéptico sobre la historia de la industria de explotar la sexualidad femenina, la verás como un regreso a normas dañinas. Al final del día, nuestras interpretaciones suelen decir más de nosotros mismos que de la intención de Sabrina.

La historia del pop está llena de mujeres que han caminado por esta misma cuerda floja. ¿Recuerdan a Madonna con Like a Prayer mezclando religión y sexualidad, generando indignación, pero también posicionándose como una provocadora que desafiaba la falta de agencia femenina en los medios? ¿O la era Bangerz de Miley Cyrus, donde pasó de la inocencia de Hannah Montana a una rebelión hipersexualizada, desafiando los roles encorsetados que se le imponen a las mujeres en la cultura pop? Incluso Doja Cat, con su transformación de princesa pop glamurosa a villana glitch, nos ha dejado rascándonos la cabeza. ¿Sátira, rebelión o puro caos? Estas mujeres, como Carpenter, nos obligan a confrontar nuestra propia incomodidad con aquellas que no se quedan en un solo carril.

Porque seamos honestos, esperamos que nuestros ídolos nos empoderen, pero sin polarizar; que sean sexys, pero «seguras»; que desafíen las normas, pero solo de formas que afirmen nuestros propios valores. La imagen de Carpenter rompe este contrato implícito, y es precisamente ahí donde reside la incomodidad para muchos espectadores. Nos confronta con preguntas incómodas, pero necesarias, sobre cuánta libertad tienen las artistas femeninas para ser críticas y cómplices al mismo tiempo. ¿Pueden jugar con la sociedad y jugar a su juego, ser tanto artistas como provocadoras?

Esto, mis amigos, nos revela la doble moral a la que se enfrentan muchas mujeres en los medios y la cultura popular. Se espera que subviertan y satisfagan, que entretengan sin ofender, que empoderen sin alienar. Una carga que los artistas masculinos rara vez enfrentan.

Entonces, ¿está Carpenter socavándose a sí misma o subvirtiendo el sistema? Quizás ambas cosas. O quizás, la imagen no es el mensaje. Quizás, nuestra reacción es el mensaje. La portada de Sabrina nos obliga a confrontar no solo nuestra percepción de ella, sino también nuestra propia incomodidad cultural con las mujeres que desafían las categorizaciones simples. La sátira exige interpretación, especialmente cuando viene de mujeres que abordan el sexo o el poder.

Más allá de la provocación, la portada de Carpenter es un espejo de nuestra propia lucha cultural para aceptar a las mujeres que desafían las etiquetas simples de sátira o sumisión. La imagen puede reflejar ideales sociales más amplios y tensiones proyectadas en figuras públicas.

Lo que vemos en la portada de Man’s Best Friend dice más sobre nuestras suposiciones que sobre la intención de Sabrina. Y entender esas reacciones, lejos de quitarle la diversión, la profundiza.

Entonces, te pregunto a ti, lector: ¿Qué te dice la portada de Sabrina Carpenter sobre ti mismo?

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Fuentes que te invitan a la reflexión:

• Is Sabrina Carpenter’s Man’s Best Friend album cover satire or self-degradation? A psychology expert explores our reactions. (2024). The Conversation. Recuperado de: https://theconversation.com/is-sabrina-carpenters-mans-best-friend-album-cover-satire-or-self-degradation-a-psychology-expert-explores-our-reactions-259043
• Rolling Stone: https://www.rollingstone.com/music/music-features/sabrina-carpenter-new-album-mans-best-friend-fame-1235359144/