Internet es un lugar extraño. Un lugar donde un presunto asesinato puede transformarse, en cuestión de días, en un complejo entramado de teorías conspirativas, análisis de cejas y referencias a Pokémon. El caso de Luigi Mangione, acusado del asesinato del CEO de United Healthcare, es el último y más desconcertante ejemplo.
Imaginen la escena: un tiroteo, una detención, y de repente, miles de personas en subreddits, servidores de Discord, X (antes Twitter) y TikTok, obsesionadas con el número 286, los pelos de las cejas del acusado y conexiones con el Monopoly (qué está pasando). ¿Quién es Luigi Mangione? Un hombre acusado de un crimen. Pero en el ciberespacio, se ha convertido en algo más: un catalizador de teorías, un lienzo en blanco donde proyectar miedos, sospechas y, seamos honestos, mucho aburrimiento.
¿Cuándo comenzó todo esto? Tras su arresto, el 4 de diciembre (cuándo ocurrió el asesinato). Casi de inmediato, surgieron dos narrativas paralelas. Una, que lo idealizaba como un héroe de la clase trabajadora contra el sistema de salud estadounidense. Otra, mucho más intrincada, que cuestionaba la versión oficial (por qué surgen estas teorías es una pregunta tan antigua como internet).
¿Dónde se gestan estas teorías? En los rincones más recónditos de internet: subreddits dedicados a Mangione con miles de seguidores, servidores de Discord donde se debaten detalles insignificantes, hilos kilométricos en X y videos virales en TikTok musicalizados con Britney Spears (dónde se difunden).
El análisis de las cejas de Mangione, por ejemplo, se convirtió en un tema central. «Expertos» en peluquería digital discutían si era posible que las cejas crecieran tan rápido en pocos días, comparando fotos y usando Photoshop (cómo se difunden y «prueban» estas teorías). La obsesión llegó a tal punto que incluso se comparó la distancia entre el lugar del tiroteo y el McDonald’s donde fue visto Mangione con el número 286 (un número recurrente en sus publicaciones en X y que coincide con un código de las aseguradoras y un Pokémon), aunque la distancia real según Google Maps era de 279 millas.
La conexión con el Monopoly es aún más surrealista. Alguien encontró dinero del juego en la mochila del sospechoso y relacionó Altoona, Pensilvania (donde fue detenido), con el Ferrocarril de Pensilvania del Monopoly, además de recordar una antigua promoción de McDonald’s con el juego y un escándalo de fraude relacionado (cómo se conectan elementos aparentemente inconexos).
¿Por qué todo esto? ¿Por qué esta necesidad de encontrar patrones donde quizás no los hay? ¿Es una búsqueda genuina de la verdad o una forma de escapar de una realidad compleja y a menudo incomprensible? La acusación de que Mangione es un «chivo expiatorio» o un «agente de la CIA» es un clásico en este tipo de situaciones, una forma de simplificar un evento que nos incomoda.
Este fenómeno nos incomoda porque nos muestra un reflejo distorsionado de nosotros mismos. Nos revela la facilidad con la que la información puede ser manipulada, interpretada y convertida en una narrativa alternativa, sin importar lo descabellada que sea. Nos confronta con nuestra propia vulnerabilidad ante la desinformación y la necesidad urgente de desarrollar un pensamiento crítico sólido.
El caso Mangione no es solo sobre un crimen. Es sobre la fragilidad de la verdad en la era digital. Es sobre cómo internet puede transformar un hecho trágico en un espectáculo de teorías conspirativas, donde la línea entre la realidad y la ficción se difumina hasta desaparecer. Y eso, quizás, sea lo más inquietante de todo.
Autor: X Mae
Fuente y foto: Wired