La policía está en busca de 43 monos que escaparon de unas instalaciones de investigación en Carolina del Sur después de que un cuidador dejara abierta la puerta de su recinto.
Los fugitivos, monos rhesus macacos, escaparon de Alpha Genesis, una empresa que cría primates para pruebas médicas y investigación, y ahora están sueltos en una parte del estado conocida como el Lowcountry.
Las autoridades han instado a los residentes a mantener sus puertas y ventanas cerradas de manera segura y a reportar cualquier avistamiento de inmediato. Los monos escapados son hembras jóvenes, cada una pesando alrededor de 7 libras (3.2 kg), según el Departamento de Policía de Yemassee.
La policía informó el jueves que la empresa había localizado al grupo «nervioso» y «están trabajando para atraerlos con comida».
«Por favor, no intenten acercarse a estos animales bajo ninguna circunstancia», dijo la policía.
El comunicado añadió que se han colocado trampas en la zona y la policía está utilizando cámaras de imágenes térmicas en un intento de localizar a los animales.
La policía afirma que la empresa de investigación les ha informado que, debido a su tamaño, los monos no han sido sometidos a pruebas y «son demasiado jóvenes para portar enfermedades».
¿Qué debe hacer si se encuentra con un mono escapado?
Greg Westergaard, CEO de Alpha Genesis, ha dicho que la fuga es «frustrante».
«Espero un final feliz y que los monos regresen a las instalaciones por su cuenta», dijo Westergaard a CBS News, socio de la BBC en EE.UU.
Westergaard explicó que los monos escaparon el miércoles después de que un cuidador dejara abierta la puerta de su recinto al aire libre. «Es como seguir al líder. Ves a uno irse y los demás lo siguen», dijo.
«Eran un grupo de 50 y 7 se quedaron atrás y 43 salieron corriendo por la puerta».
«Hay algunas cosas pequeñas para comer en el bosque, pero no manzanas, que es lo que realmente les gusta, así que esperamos que eso los atraiga en los próximos días», añadió.
Hablando con el periódico The Post and Courier de Carolina del Sur, Westergaard dijo que capturar a los monos se ha vuelto más difícil debido al clima, diciendo que los esfuerzos han sido «obstaculizados un poco por la lluvia, ya que los monos están agazapados».
Según The Post and Courier, esta no es la primera vez que los monos escapan de las instalaciones. En 2016, 19 monos escaparon antes de ser devueltos unas seis horas después. Dos años antes, 26 primates escaparon de las instalaciones.
El pueblo de Yemassee, a 60 millas (100 km) al este de Charleston, tiene una población de menos de 1,100 residentes.
La congresista Nancy Mace, quien representa a Carolina del Sur en la Cámara de Representantes, tuiteó que su oficina está «diligentemente recopilando toda la información relevante para mantener a nuestros constituyentes informados sobre la reciente fuga de primates».
Los macacos son conocidos por ser agresivos y competitivos, sin embargo, el jefe de policía de Yemassee, Gregory Alexander, dijo en una conferencia de prensa el jueves que «hay casi ningún peligro para el público».
A principios de este año, un macaco japonés llamado Honshu escapó de un zoológico en Escocia. Después de más de cinco días en libertad, fue localizado por un dron y luego sedado con un dardo tranquilizante antes de ser devuelto al zoológico.
Esta situación plantea preguntas sobre la seguridad en las instalaciones de investigación y la necesidad de medidas más estrictas para evitar futuras fugas. ¿Qué papel juegan las condiciones de los recintos y el entrenamiento del personal en estos incidentes? La reflexión crítica sobre estos eventos es crucial para entender cómo se pueden prevenir situaciones similares en el futuro.