La victoria de Donald Trump en las elecciones de 2024 y su amenaza de imponer aranceles a todas las importaciones a los Estados Unidos destacan un problema importante para la economía global. Estados Unidos es una potencia tecnológica, gastando más que cualquier otro país en investigación y desarrollo y ganando más Premios Nobel en los últimos cinco años que todos los demás países combinados. Sus invenciones y éxitos económicos son la envidia del mundo. Pero el resto del mundo debe hacer todo lo posible para evitar depender demasiado de él.
Y esta situación no habría sido muy diferente si Harris hubiera ganado.
El enfoque de «América primero» de Donald Trump ha sido, de hecho, una política bipartidista. Al menos desde la política de independencia energética del expresidente Barack Obama, Estados Unidos ha estado en una búsqueda mayormente introspectiva de mantener la supremacía tecnológica mientras termina con la deslocalización de empleos industriales.
Una de las decisiones más importantes que tomó Trump en su primer mandato fue aceptar precios más altos para los consumidores estadounidenses a fin de proteger a los productores nacionales imponiendo altos aranceles a casi todos los socios comerciales.
Por ejemplo, los aranceles de Trump de 2018 sobre lavadoras de todo el mundo significan que los consumidores estadounidenses han estado pagando un 12% más por estos productos.
El presidente Joe Biden, de manera más cortés, luego aumentó algunos de los aranceles de Trump: hasta un 100% sobre vehículos eléctricos, un 50% sobre células solares y un 25% sobre baterías de China.
En un momento de emergencia climática, esta fue una clara elección para ralentizar la transición energética con el fin de proteger la manufactura estadounidense.
Aunque Biden firmó una tregua con Europa sobre aranceles, inició una batalla potencialmente más dañina al lanzar una carrera de subsidios.
La Ley de Reducción de la Inflación de EE.UU., por ejemplo, contiene US$369 mil millones (£286 mil millones) en subsidios en áreas como vehículos eléctricos o energía renovable. Y la Ley de Chips comprometió US$52 mil millones para subvencionar la producción de semiconductores y chips de computadora.
China, Europa y el Resto del Mundo
Esta política industrial estadounidense puede haber sido introspectiva, pero tiene claras consecuencias para el resto del mundo. China, después de décadas de crecimiento basado principalmente en las exportaciones, ahora debe lidiar con problemas masivos de sobrecapacidad industrial.
El país ahora está tratando de fomentar más consumo doméstico y diversificar sus socios comerciales.
Europa, a pesar de un presupuesto muy ajustado, gasta mucho dinero en la carrera de subsidios. Alemania, un país que enfrenta un crecimiento lento y grandes dudas sobre su modelo industrial, se ha comprometido a igualar los subsidios estadounidenses, ofreciendo, por ejemplo, €900 millones (£750 millones) a los fabricantes de baterías suecos Northvolt para que continúen produciendo en el país.
Todos esos subsidios están perjudicando la economía mundial y podrían haber financiado fácilmente necesidades urgentes como la electrificación de todo el continente africano con paneles solares y baterías. Mientras tanto, China ha reemplazado a Estados Unidos y Europa como el mayor inversor en África, siguiendo sus propios intereses en recursos naturales.
El próximo mandato de Trump podría ser una oportunidad para corregir ideas.
Uno podría argumentar, por ejemplo, que la invasión a gran escala de Ucrania y las miles de muertes y la crisis energética que siguieron podrían haberse evitado si la administración Biden hubiera sido más clara con el presidente ruso Vladimir Putin sobre las consecuencias de una invasión y hubiera proporcionado armas modernas a Kiev antes de la guerra.
Pero la culpa es principalmente de Europa. Hay que reconocer que el problema estratégico de volverse demasiado dependiente del gas ruso es algo que Trump había advertido claramente a Alemania durante su primer mandato.
Hay un camino claro a seguir: Europa podría ayudar a China a resolver sus problemas de sobrecapacidad negociando el fin de su propia guerra arancelaria sobre tecnología china como paneles solares y automóviles eléctricos.
A cambio, Europa recuperaría algo de soberanía produciendo más de su propia energía limpia en lugar de importar cantidades récord de gas líquido de EE.UU. También podría aprender algunas cosas produciendo con empresas chinas, y China podría usar su enorme influencia sobre Rusia para poner fin a la invasión de Ucrania.
La Unión Europea también podría trabajar más en lo que mejor sabe hacer: firmar acuerdos comerciales y utilizarlos como una forma de reducir las emisiones de carbono en todo el mundo.
Esto no se trata solo de Europa y China. Después de décadas de mejora continua en todas las dimensiones importantes de la vida humana, el mundo está retrocediendo.
El número de personas que enfrentan hambre está aumentando, llevándonos de vuelta a los niveles de 2008-9. La guerra está estallando en Gaza, Sudán, Myanmar, Siria y ahora en Líbano. El mundo no había visto tantas bajas civiles desde 2010.
Aranceles: Cómo Llegamos Aquí
Para bien o para mal, es poco probable que una administración de Trump revierta el camino del menor intervencionismo estadounidense. También es poco probable que lidere alguna iniciativa importante sobre la paz, el cambio climático o la liberalización del comercio.
El mundo está solo, y Estados Unidos no vendrá a salvarlo.
No sabemos qué pasará con Estados Unidos. Tal vez el regreso de Trump será principalmente una continuación de los últimos diez años. Tal vez los aranceles prohibitivos o la destrucción de las instituciones que hicieron de Estados Unidos una potencia económica harán que la economía estadounidense sea menos relevante. Pero esto es algo que los estadounidenses han elegido, y algo con lo que el resto del mundo simplemente tiene que vivir.
Mientras tanto, lo único que el mundo puede hacer es aprender a trabajar mejor juntos, sin volverse demasiado dependientes unos de otros.
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Victoria de Trump en 2024 | Amenaza de imponer aranceles a todas las importaciones a EE.UU. |
| Estados Unidos | Potencia tecnológica, mayor gasto en I+D, más Premios Nobel en los últimos 5 años |
| Política de «América primero» | Bipartidista, iniciada por Obama, continuada por Trump y Biden |
| Aranceles de Trump | 2018: 12% más en lavadoras |
| Aranceles de Biden | Hasta 100% en vehículos eléctricos, 50% en células solares, 25% en baterías de China |
| Subsidios de EE.UU. | Ley de Reducción de la Inflación: US$369 mil millones en energía renovable y vehículos eléctricos |
| Ley de Chips | US$52 mil millones para semiconductores y chips de computadora |
| China | Problemas de sobrecapacidad industrial, diversificación de socios comerciales |
| Europa | Gasta mucho en subsidios, Alemania ofrece €900 millones a Northvolt |
| Impacto global | Subsidios perjudican la economía mundial, podrían financiar necesidades urgentes como la electrificación de África |
| Inversión en África | China reemplaza a EE.UU. y Europa como mayor inversor |
| Problemas globales | Aumento del hambre, guerras en Gaza, Sudán, Myanmar, Siria y Líbano |
| Futuro de EE.UU. | Incierto, posible menor relevancia económica |
| Soluciones propuestas | Europa y China negocian fin de guerra arancelaria, producción de energía limpia, uso de influencia de China sobre Rusia |
Fuente: The conversation
Note: Se utilizó ia en la preparación de este contenido.